それはある日突然やってくる。自然の力の前に、私たち人類は無力である。自然災害の恐ろしさは、無差別的突然やってくる。それでは...アメリカ人はどんな災いを最も恐れているのだろうか？
1999年からインターネット上のさまざま国民アンケート調査を実施してきた」Sperling's Best Places」は、「米国の国民が最も怖いと思う災害は何ですか？」というアンケート調査を実施した。
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その結果、順位は以下の通り...
■アメリカの怖いと思う自然災害ランキング
1位：地震（全体の21.1％）
2位：トルネード（17.6％）
3位：自然火災（山火事など）
4位：台風
5位：洪水
6位：干ばつ
7位：ガンプム
8位：あら
地震が1位を占めた。その要因としては、次のような説明が....
「地震が最も怖いと思う理由はいくつかありますが、自分が今立っている場所が物理的に揺れることで、実際の体に直接体感することができていることが大きいだろう」
「どのような警告もなしに突然表示されることも恐れを育てる要因...と言えるだろう」
「それに比べると、台風などの気象については、ある程度事前に情報を知ることができますので、地震より少ないという..."
地震の場合には、建物の耐震設計がされていないところや、救急隊や救助隊が動作していない場所では、特に被害が大きいが。
カリフォルニアなど過去の大地震を経験した州では、地震を想定した訓練が行われているが、そうでない州では、地震にグァンヒン認識が薄い。水圧破砕法を実施しているオクラホマ州、カンザス州などでは、人工的に地震が発生することがあるので注意する方が良い....
その後、もし最も恐ろしい災害が「人の死」という点だけで考えると、どのような順位になるか？
以下は、南カリフォルニア大学が調査した1974年から2004年の間に米国内での人命を多く奪った災害ランキングである。
■米国国内で最も人命を多く奪った災害ランキング（1974〜2004）
1位：熱中症（死者3906人）
2位：雷雨と大雨など（死者3762人）
3位：冬の天候（死者：3612人）
4位：洪水（死者：2788人）
5位：雷（死者：2261人）
6位：沿岸・海岸で嵐（死者：456人）
7位：嵐（死者：304人）
8位：地震（死者：302人）
9位：地盤の変化、地滑り等（死者：170人）
10位：その他の自然火災（死亡：84人）
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現在、世界に目を回してみましょう。
wikipediaの死者数による自然災害のリストによると、1900年から2010年まで、世界的に多くの人命を奪った災害は、次のとおりである。（※死亡者数は伝染病が含まれていません。また、死亡者の計算に基づいて数値が、他のものも存在する）
世界で最も人命を多く奪った災害ランキング（1900〜2010）
1：1931年の中国の大洪水（死者：100万〜400万人）
2：2004年、インドネシアのスマトラ地震（死者：28万人）
4：1970年、バングラデシュ見よサイクロン（死者：25万〜）
5：1976年の中国唐山地震（死者：24万2000人〜）
6：1975年の中国の台風ニーナ（死者：22万9000人）
7：2010年のハイチ地震（死者16万人）
全世界的に見れば、自然災害による死亡者数は桁違いに、洪水、地震、台風などによるものが多い。
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